有盐丘、有峡谷、有魔鬼城
从温宿到拜城的赤沙山景观聚落
文章出自:中国国家地理 2012年第12期 作者: 黄菁 刘维忠 范晓

公元630年,唐贞观四年,29岁的玄奘及其随行者,在西去取经的途中,开始了翻越天山最高峰托木尔峰附近冰达坂的艰难旅程。从付出的伤亡代价来看,这是玄奘西去及东返的整个行程中,所遭遇的最严峻的自然挑战。
在玄奘踏足天山冰川的一千三百八十多年以后,2012年,包括托木尔、喀拉峻—库尔德宁、巴音布鲁克、博格达四个提名遗产地的新疆天山,作为2013年中国唯一申报的世界自然遗产,经中国国务院批准,提交联合国教科文组织审查。
天山,是横亘中亚2500公里的世界最大的独立纬向山系,而新疆天山的四个提名遗产地,无疑展现了这座“天之山”的精华所在。特克斯县的喀拉峻—巩留县的库尔德宁是天山特有的雪岭云杉以及野果林最集中的分布区;巴音布鲁克是天山山间盆地湿地生态系统的典型代表;博格达浓缩了东天山的自然景观;而托木尔峰不仅以海拔7443米的高度成为天山之巅,而且以它为中心的雪峰群聚之地,既是天山最大的冰川作用中心,也是世界山岳冰川集中地之一,正是因为它的滋润,才诞生了北边的特克斯—昭苏草原与南边的阿克苏—拜城—库车绿洲。托木尔峰是中国与吉尔吉斯斯坦的界山,在中国境内,它还展现了天山南坡最完整的垂直自然带谱。

托木尔峰不像其他大山脉的主峰那样鹤立鸡群,由于视觉上的误差,历史上人们曾认为托峰北侧海拔6995米的汗腾格里峰是天山最高峰。天气晴好时,由温宿至佳木一带的平原向北望去,可以看到极其壮观的雪岭冰峰构成银屏似的天际线,但你却很难辨认出哪座山峰是托木尔峰。
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