农牧交错带中的废都统万城

没有人告诉我，统万城遗址到了，但越过一座座沙丘，一丛丛红柳，远远地我已经看到：夕阳下，一座古城废墟的角楼虽已残破不全，但仍然高达数十米，像一座巍峨的白色宫殿昂然挺立。

站到遗址的高处北望：毛乌素沙漠并非一片沙海，而是有如由沙丘与灌丛组成的黄绿相间的地毯，一直铺展到远方暮霭沉沉的地平线上；沙漠中的落日，在沙丘和灌丛的衬托下，不仅十分巨大，而且艳红如血。我想起了一位诗人形容大海的落日“有如英雄的慨叹”，但觉得他说的仿佛就是我眼前的落日。向南眺望：无定河边黄沙逼水，白杨成带。这就是边塞诗“可怜无定河边骨，犹是春闺梦里人”中的无定河吗？

内城的规模
统万城遗址西北角的城墙和角楼残存的墩台，在经历了一千五百年的风雨侵蚀后，依然清晰可辨，历历在目。这仅是统万城的内城，从这幅图片可以看出统万城的规模之大。由于近年来植树和退耕还林，使这一带的植被有所恢复，几十年前，历史地理学家侯仁之等来到这里时，这里还是一望无际的沙漠和波浪起伏的沙丘。

是的，这里是无定河的上游（当地人称这段河为红柳河）。我现在是在陕西与内蒙古交界处的陕西靖边县的红墩界镇的沙漠中。历史上南北朝时期匈奴人赫连勃勃所建的大夏国的国都——统万城的遗址就在眼前。

想不到这座古城的遗址，在经历了一千五百多年（公元418年所建）的风蚀雨淋和人为毁损后，残存的部分还能有这样的规模，这样的体量。没来之前，我想象：遗址大概是几处被风沙掩埋得若隐若现的残垣断壁；一两处被考古学家挖出的土台。在我的经验中，许多古城遗址，很有学术价值，却没有观赏价值。当我决定来这座据说被埋没在沙漠中的古城时，我对探究这座古城被废弃的缘由以及与环境的关系很感兴趣，但对获得美的享受并未抱有多大奢望。