海南雨林
物种演化进行时

大约8500年前，当海南独立成岛时，岛上的森林便和如今中国南部以及中南半岛的森林不再有联系，这里的生物也自此踏上了独自进化之旅，它们让这个亚热带海岛开始拥有个性独到的自然魅力。

清末民初美国传教士描写海南岛的《棕榈之岛》一书中曾写道：“对于我们来说，一个像海南岛这样的岛屿，一直具有其独特的魅力。我们往往易于迷失于大陆的广袤和辽远，但是岛屿则是（或者说我们以为是）可以把握的，是富有个性的，就像是一个亲密的朋友那样吸引着我们。”

时而稀薄时而浓厚的迷雾中，宽厚的板根支撑着高不可攀的粗大树木，林中藤蔓密布如蛛网，海岛上独特的鸟兽花木藏匿其中……海南岛的热带雨林分布并不广泛，但却有着独特的魅力。

发现食猴鹰的人魂断五指山

19世纪中末期，西方的博物学者随着远航的船舶登上海南岛，他们惊叹于这里绝世独立的自然环境，并且开始迅速采集并系统描述岛上的物种。

这些陆陆续续登陆海南岛的西方人中，第一个要提到的是英国人郇和（R. Swinhoe）。郇和于1868年任英国驻琼州领事，他在海南岛很多地方进行了标本采集，几年间便报道了海南岛172种鸟类，并专文描述了海南岛产的鹿类和其他哺乳动物，发表了第一个海南岛特有的哺乳动物新种——海南兔（Lepus hainanus）。郇和用西方的科学描述让世界开始了解这个东方岛屿，他把采集的其他生物标本，如蝴蝶、贝类、植物等送给相关领域的学者，从这些标本中，无数新种被报道发表。