东西万里走长城

在长城蜿蜒的路线上，黄河与它相会了三次。每次相会，长城都被黄河斩断。每当此时，我不得不要想办法渡到河的另一边去，继续我在长城上的旅行。这是我在宁夏境内第一次遭遇上黄河，幸运的是，这位粗犷的牧羊人让我搭乘他那用羊皮制成的筏子渡河。

2000年10月4日，北京，我们在国庆节喧闹的气氛中开始了旅程。

10月7日，到达嘉峪关火车站后，我们的双脚已经迫不急待想要开始期待已久的旅行。我们一共5个人，来自4个国家。我们将徒步沿着长城，从西端嘉峪关走到东端山海关，途经中国的8个省、市、自治区。尽管出发时我们都雄心勃勃，但是旅行开始后的艰难很快就让每一个人认识到什么才是最重要的——5个月以后，在长城上走的就只剩我一人了，这种状态一直持续到2001年12月31日在山海关结束旅行为止。

旅行的第一天，我们费了不少周折才找到长城，因为那里的长城与我们心目中的形象大相径庭。刚到中国时，我以为我将会在高7米、宽4米的完整砖墙上一直从西走到东。谁知蜿蜒在戈壁和巴丹吉林沙漠里的长城还不及6岁的儿童一般高，它的材质是被太阳晒干的泥土而不是砖。严酷的气候对这段长城造成了极大的挑战，城墙不断坍塌，变成泥土，有的地方只剩下“烽火台”了，而有些地方，沙丘保护了长城，在沙丘的下面可以发现完整的城墙。“找到”长城变成了一件不可思议的事情，每当长城突然消失了的时候，我们不得不搜寻那些像小金字塔般的烽火台。

一天在甘肃省，我走了4个钟头之后，我那穿了两个月的鞋子就开始折磨我。又过了4个钟头，我穿过羊群来到这座烽火台下，我终于可以结束一天的路程，脱下鞋子，解放一下我的腿脚。

慢慢地，我开始明白了长城的真实构造，明白了它是怎么建成的以及为什么要建造它。长城对于大多数人来说与其说被忘却还不如说被忽略。但是有人却很好地利用了长城，对于长城沿线的农民来说，长城与大自然的其它部分没有什么区别。农民们在城墙上挖洞以便在里面躺卧休息；他们还把自已的小屋靠在城墙上，有的干脆把城墙当作屋子的一面墙，因此有时我发现自已走着走着，就走到了人家的屋顶上；有些地方的农民会把一大段城墙拆毁，以便让他们的卡车或拖拉机通过，他们甚至会把长城当作公路的一部分。