穿越巴颜喀拉的梦想

黄河与长江之间有巴颜喀拉山相隔，黄河河床高于长江相应河床80—450米，因此无论采取哪种引水方式，都要修建高200米左右的高坝和开挖100公里以上的长隧洞。另外，西线工程属高寒缺氧地区，自然环境较为恶劣，且处于褶皱强烈、活动断裂较为发育的强地震带，因此施工难度很大。

在四川省若尔盖县，我曾经听到一个有关草地的故事。一个剧组来这里拍摄一部表现红军长征的电视剧，其中有一组镜头要展现红军战士被沼泽吞没壮烈牺牲的场景，结果找遍若尔盖，竟没有一处合适的地方，万般无奈，只好在草地上挖了一个大坑，灌满泥浆和烂草，才把这个镜头拍完。

若尔盖地处黄河上游，这里曾是全国最大的高原湿地，黄河30％多的水量都是由这些湿地提供的，因此它当之无愧地成为母亲河的“蓄水池”。60年前，红军长征曾经过这里，就是这里的茫茫沼泽夺走了无数将士的生命。

当年的红军战士无论如何也想象不到，由于气候的变迁，曾经令人恐惧的沼泽，即将成为世界上最年轻的沙漠。当然他们更不会想到，曾经如此水草丰美的地方，有一天需要从长江上游引水来涵养黄河的水源。为了解决我国西北地区和华北部分地区的干旱缺水问题，当今世界上规模最大的调水工程——南水北调西线工程正在这里静悄悄地展开。

2004年河南的第一场大雪让省城郑州变成了一个银色的世界，在黄河水利委员会温暖如春的办公室里，我见到了西线工程原设计总工谈英武先生。