淅川：楚文化的宝库

云纹铜禁 淅川下寺2号墓出土，呈长方立体状。禁的下部和四壁为多层透雕云纹。禁下有10个昂首前趋的夔形禁足，禁侧攀附12个透雕夔形怪兽。其纹饰繁缛，造型美观大方，是我国目前所知最早使用失蜡法铸造的楚式青铜器。

湖北、河南包围中的丹江口库区是楚文化的重要发源地。就已发现的库区及周围的楚文化遗迹来说，湖北的点数多，但河南的规模大；湖北多战国楚墓，河南多春秋楚墓。在河南淅川下寺贵族楚墓群发现后，原本以两湖为楚文化研究中心的局面出现重大转机。

1977年10月，当地群众在淅川下寺附近发现了一座被库水冲刷破坏严重的古墓，县文化馆在调查、清理后判断是一座春秋中期的古墓葬。第二年春天库区水位下降时，县文化馆在此墓周围发现了更多的墓葬。他们先选择了一座较大的墓葬进行发掘（后被定为下寺1号墓），出土了包括青铜器、玉器在内的珍贵文物449件。在稍作整理后，他们又对另外两座大型墓葬（即下寺2号、3号墓）进行发掘清理。2号墓的形制比1号墓略小，但墓内出土的器物，无论数量还是铸造水准，都十分惊人。

王子午升鼎 淅川下寺2号墓中出土，上刻有“王子午”等铭文。王子午即春秋时期楚庄王的儿子、楚共王的弟弟，曾经担任过楚国的令尹（即后来的宰相）。根据中国古代的礼制，鼎为重器，一旦刻上名字便享用终身外，死后陪葬墓中。此鼎的出土为2号墓墓主人身份的确定提供了直接依据。此鼎亦为楚式升鼎的典型代表。

2号墓中出土的升鼎铭文中有“王子午自作”等字样。子午即子庚。《春秋左传集解》载：楚共王时（前561年）子庚为楚司马，楚康王二年（前558年）为楚令尹，康王八年（前552年），子庚卒。原来王子午就是春秋时期曾“饮马黄河”、“问鼎中原”的楚庄王的儿子、楚共王的弟弟，并曾担任过楚康王的令尹（即后来的宰相），史书上也称他为令尹子庚。同时2号墓的绝对年代也可以确定，当在公元前552年以后。

克黄鼎 和尚岭1号春秋楚墓出土，系目前所知最早的楚式升鼎，根据铭文可推测出其铸造年代是公元前605年，系楚青铜器的一个标准断代器。

从1978年到1979年，河南省丹江口库区考古发掘队在淅川下寺地区共清理大中型楚墓5座，小型墓葬15座，车马坑5座，小型汉墓8座，出土文物丰富，计有青铜礼器、乐器、车马器、玉石器、贝币等7000余件。其中青铜器器形高大雄伟，花纹瑰丽，铸造工艺精致，很多都是稀世珍品。后来人们才知道，淅川下寺2号墓是已发现的楚墓中年代最早、等级最高、随葬品最丰富的一座墓葬。这是继湖北随县曾侯乙墓之后的楚文化的又一重大考古发现。