为珠穆朗玛峰正名

我们到达定日县珠峰饭店的时候已是午夜12 点钟,据说攀登珠峰的人喜欢住在这里。餐厅给我们准备了简单的晚饭。吃饭的时候我注意到：餐厅墙壁上有一幅油画, 画的就是珠穆朗玛峰 ( 下面简称珠峰 )， 但是名字却是用英文写的：Mount Everest。这是西方人对珠峰的称呼，几乎所有的西方人都把珠峰叫做埃佛勒斯峰，或者把“Mount”也省略，就叫“Everest”。

依照通常的翻译规则, 珠穆朗玛峰这样一个山峰的名字, 应像其他地名一样依照原来名字的读音来翻译，珠峰显然成了一个例外。但这个“例外”是一段扭曲的历史, 是中国人不应接受的历史。在50年代，经我国地理学家的努力，才在我国的地图和出版物上，纠正了这个错误，恢复了珠峰原有的名字，但是历史容易被忘记。今天在西藏，我看到许多地方出现有“Mount  Everest”或者“埃佛勒斯峰”（Mount  Everest的音译）。

这使我想起了北京大学地理系教授，我国已故着名地理学家林超先生。林先生对地理学有诸多贡献，其中我认为十分重要的一项就是为珠峰正名。仅仅在50年前，中国的地图甚至地理教科书上都照抄西方，把珠峰写做“埃佛勒斯峰”。1951年，一位叫王勤的先生，首先在《开明少年》杂志上提出珠峰的原有名称，建议恢复。从此开始了为珠峰正名的过程。其中林先生贡献巨大，他的一篇论文《珠穆朗玛的发现与名称》，终于搞清了珠峰名字的来龙去脉。在他之前，也有人写过文章谈这个问题，但林先生的文章最有分量。他以渊博的地理知识，大量的中文和英文资料，充分说明了珠峰应叫“珠穆朗玛峰”，而不是“埃佛勒斯峰”，可以说他的文章终止了关于这个问题的争论。

事情的由来是这样的：19世纪中叶，英国人非常想绘制喜马拉雅山脉的地图，但是由于当时西藏、尼泊尔的统治者对欧洲人十分戒备，他们根本就不能进入那里，于是只好在其殖民地印度平原上遥测。由于他们没去当地，因此对于喜马拉雅山的高峰的当地名字，一无所知。为了表示那些山峰，他们只好采用罗马数字，从东到西，给山峰排列号数。喜马拉雅山脉的东部有79座峰，珠峰当时排在第15位，用罗马数字XV来表示。