曼蚌的阿卡人

这位怀抱孩子的少妇刚从头人家里串门出来。在曼蚌，已婚女人一般不着上衣，而未婚少女则要穿上衣。女人结婚后，几乎所有的家务都由她们来做，包括上山砍柴、种地，但家里的大事、小事却是由男人来决定。

杨干才的小木屋坐落在一片原始雨林的边缘，隔着一条路，下面就是曼蚌寨子。站在家门口，就可以俯瞰整个寨子一幢幢蘑菇般的茅屋，以及远处连绵不断的群山。群山的不远处就是中国与缅甸的国界。

这一天，一股浓烟从寨子中间的一座茅草屋升起。对于完全以茅草和木料为建筑材料，又处于干旱季节的村寨来说，一户失火，那是整个寨子的灭顶之灾。

杨干才与妻子王毅连比带划向寨里喊叫：着火了，着火了！但没人听懂他们说什么。直到有一个稍懂一点点汉话的汉子跑来问他们嚷嚷什么，才知道失火了。火被扑灭了，寨子得救了，从某种意义上来说，也救了杨干才夫妇。寨老和头人轮番上门道谢，从此寨里的男人女人、老人和孩子眼里也有了他们的存在。

火灾发生前，杨干才夫妇的小木屋在寨子边上了已经孤立地存在了9个月，虽然只与寨子隔着一条路，但他们仍是这个74户人家的大寨子的局外人，人们看他们就像两个影子，视而不见。9个月里，人家砍地烧荒种旱谷他们跟着去，人家做农耕祭祀他们远远地在一边看着。除了头人攀车之外，没人理他们。