南极冰盖上的生命

在南极大陆上覆盖的冰盖，主要是由积雪本身的重量长年挤压而成的重力冰构成。由于南极大陆气候极其寒冷，成冰过程中无融化现象，所以年复一年形成了厚度深达几百至几千米的冰盖。但是科学家研究发现，目前这些冰盖正加速融化并向内陆退缩。尤其是在南极夏季极冰融化的高峰期，清冷的融水洪流在冰帽上欢快奔腾，澡盆大小的融水坑在冰面俯视即是。踩上去，幽蓝的极冰立刻破碎成一滩淅淅沥沥的冰渣。涓涓细流，速度极快地下泄入冰下岩床。

攥着根拇指粗的竹竿，李栓科在粗糙的冰面上指指戳戳。

冰裂隙是内陆冰盖野外考察最危险的因素之一。我们头皮发麻，却又略带一丝兴奋，战战兢兢地走近柯林斯（Collins）冰帽的小冰穹。时间是2009年1月26日上午10点，奇骏南极科学考察队刚离开菲尔德斯半岛乌拉圭阿蒂卡科学考察站。

乔治王岛是西南极南设得兰群岛中最大的火山岛。时值夏季，温度并没有想象中那么酷寒难耐。脚下的高山靴上沾满了灰黑色的沙砾和泥土。地面上，沙土拱起，一条条，像麦垄般延伸。如果拨开两三厘米厚的沙土，就能够看见坚实的冰面。

我们站在柯林斯冰帽的边缘。这个由若干冰穹组成的冰帽，占据了乔岛近九成（1300平方公里）的面积。冰帽的边缘，青绿色的苔藓和黑白色的地衣稀稀疏疏。