大国东隅与大洋息息相关

新斯科舍省会哈利法克斯的港口俯瞰图。在风帆时代，哈利法克斯是主要造船基地之一。1912年造的一艘叫“蓝鼻子”的长桅帆船，是当时世界上最好、最快的渔船，现在这艘船的图案，就印在加拿大10分的硬币上。现在,哈利法克斯还因为离泰坦尼克号沉船位置最近，成为世界各地游客对这艘沉船的追悼之地。据了解，在捞回的泰坦尼克号300多具尸体中，有150多具无人认领，这些尸体就埋在哈利法克斯的菲尔威尔公墓。

每年7月1日在加拿大各地民众庆祝国庆的游行队伍中，总会见到这样一幅醒目的标语：“我们爱你加拿大，从大洋到大洋的伟大国家！”的确，世界上极少有国家有加拿大这样辽阔的国土，既横跨整个大陆，又濒临地球上五大洋中的三大洋。在这三大洋中，传统上太平洋被称为遥远的西部，北冰洋自古是人类不可及的地球极地，只有大西洋像一条蓝色的脐带，将北美新大陆与它的欧洲母亲紧紧相连。而这条脐带与新大陆的接触点就是加拿大的3个海洋省：新不伦瑞克、爱德华王子岛和新斯科舍。

从空中俯瞰新不伦瑞克省的海岸线。该省位于圣劳伦斯湾南岸，有北美连接大西洋海滨地区的桥梁之称。新不伦瑞克省是加拿大除魁北克省以外讲法语人数最多的省份，也是个典型的使用双语种的省份。

从地理上看，海岸线、大小海峡海湾和岛屿是这3个省的主要地理特点。是海洋将它们的疆土分隔开来，又是海洋将它们连接在一起。新不伦瑞克省尚有不到一半的边界在大陆上与邻省邻国接壤，新斯科舍省则像一只欲向着大西洋游弋而去的大龙虾，如果不是从新不伦瑞克省伸出的一条又窄又细的地峡将它拽住，新斯科舍恐怕早已脱离了北美大陆冲进了大西洋。而爱德华王子岛，则干脆就是一个全部浸泡在大西洋中的孤立岛屿，隔着诺森伯兰海峡与北美大陆相望。

从民族和文化传统上追溯，这片站在北美大陆、大西洋前哨的土地是四百年前第一个迎接来自欧洲新殖民者的地方。北美新大陆开发时期的主要民族，不论是法兰西人、苏格兰人、英格兰人还是爱尔兰人，他们的根都在大洋的彼岸。他们在这片广袤的新大陆上为了争夺政治的统治、文化的主导和经济的垄断权，几百年来一次又一次地兵戎相见，你来我往，此兴彼衰。同时他们又固守着祖先的文化之根，使源于欧洲母国的文化传统在新开发的土地上世代流传。甚至与大西洋彼岸的故土相比，本国加拿大其他的省份似乎让这3个沿海省更感觉陌生。而另一方面，从它们母国来的现代欧洲人惊奇地发现，在这片新大陆上那些与自己同宗同源却远离故国的人们当中，可以听到自己的祖父辈甚至更远的先辈使用的旧式法语词汇和几乎已失传的苏格兰土语，可以领略到古凯尔特人祖先的风俗习惯。

加拿大以“文化大拼盘”着称，而在它的东部沿海三省最好地体现了这一拼盘特色。它们是加拿大拥有不同民族风情的省份：印第安人拥有自己的自治领地，新法兰西阿卡蒂人的村庄到处飘扬着他们的金星蓝白红旗帜，苏格兰、爱尔兰风俗语言到处可见可闻，它还是旧时英格兰保皇党人的基地，美国解放的黑奴后代的新家乡，德意志宗教改革派的移民点。而20世纪以来，大量亚洲和中东的新移民也纷纷用自己的文化点缀着沿海省的风情。