季风中的斯里兰卡

在科伦坡一条公路的尽头，赫然出现了白浪滚滚的大海，海水离岸很近，近到一个大浪就能拍打在公路上，礁石耸立，激起了雪白的浪花。

现在正是北半球西南季风盛行的时候，从印度洋上空徐徐吹来的海风，在掀起重重巨浪的同时，也给这个岛带来了丰沛的雨水。由于有中部山地的阻挡，每年5月到10月西南季风来临的时候，斯里兰卡的西南沿海和山区的西南迎风面几乎每天都会大雨滂沱，以至于河流暴涨，水灾频繁。从12月到翌年3月，北半球又是东北季风盛行的日子，从欧亚大陆腹地刮起的东北季风，在孟加拉湾吸饱了水汽之后才登陆，也给小岛的东北部带来了充裕的雨水。

热带的温度和水分给斯里兰卡提供了丰富的水果和蔬菜，但是却提供不了足够的大米。20世纪70年代末兴建的马哈韦利河灌溉工程新开发了大片可以灌溉的土地，把斯里兰卡的茶叶，椰子和橡胶以外的农产品产量提高了很多。大米仍需要从国外进口，才能满足国内的需要。

季风不仅给斯里兰卡带来丰沛的降水,更重要的是,季风决定了斯里兰卡这个小小的岛国在世界贸易中的重要位置。

在公元2世纪时，希腊航海家希巴罗斯得到了一个重大的发现，他发现西南季风在阿拉伯半岛的南海岸吹出西风，同时，大洋的洋流也随季风流动，西南季风吹送下的洋流发自亚丁湾，掠过阿拉伯海，趋近印度半岛的西海岸，洋流一遇到印度大陆就向南折，经过斯里兰卡的南边到达孟加拉湾的湾头，接着又向北折，沿缅甸及马来半岛海岸进入马六甲海峡。