湖北五峰
植被茂盛的干涸之地

五峰全境皆山，西部又高于东部。境内的柴埠溪峡谷是一个呈“V”字形的大峡谷，峡谷两岸皆为岩溶峰丛峰林，风景奇秀。

从武汉到五峰的路上，这是我受到的第一次震撼教育。你无法用常识来判断一种特殊地貌，而每种地貌在不同时期又呈现不同的特点。汪稔先生是中国科学院武汉岩石力学研究所的研究员和博导，20年前曾在五峰挂职任科技副县长。此次有他同行，我随时请教，学到了许多东西。

岩层：数百次沧海桑田

五峰土家族自治县位于湖北西南武陵山区，属于宜昌市。它像一把枪口指东的小手枪，南北扁窄，东西狭长，重心偏于西部而形成枪柄的模样。五峰全境皆山，西部又高于东部。从长江边的宜都到渔洋关，渐入深山，心生寒意；而从渔洋关到县城，则像闯进了深不可测的口袋阵。县境北、西、南三面高大的山岭，围合起一个底部宽大的长葫芦。

柴埠溪是五峰县东部最大的河流，经渔洋关，东入宜都市境，汇进长江。其中渔洋关以上地区，曲流深切，形成一个“V”字形大峡谷。峡谷两岸，皆为岩溶峰丛峰林，风景奇秀。下午时分，我们赶到柴埠溪的坛子口。山间刚下过一场雨，空气清新，天色阴沉。我们行走在山崖凿出的步道，前临空阔但却郁郁葱葱的溶蚀洼地，两侧奇峰如戟，渐远渐淡，如同一幅迷蒙的水墨画。山谷左侧出现一面陡峭的悬崖，壁立千仞，像千层糕一样，完整地裸露出数百层厚薄不一的岩层。岩层近乎水平，没有被构造运动搅乱。我们这边山崖的岩层也一样，只是崖面不大整齐。可以想见，这些岩层原本是连在一起的，后经溶蚀风化，中间陷落形成巨大的洼地。汪稔先生说，这些岩层属于海相沉积，层理面有含泥沙较多的页岩，比较松脆，意味着它们是海滨环境下的沉积。每一次海浸海退，就形成一个岩层。有的薄如书册，更多还是数十厘米以上的中厚层和厚层，它们代表每次海浸海退的不同时间。海底沉积很不容易，一万年可能只有一厘米。我很惊奇：“难道这里发生过几百次海浸海退？”

从大地构造单元来看，鄂西属于扬子准地台的八面山台褶带。柴埠溪峡谷出露的地层，最古老的属于古生代寒武纪、奥陶纪，也就是说，这些岩层从5亿年前就开始在海底沉积建造。经历了多次构造变动，海相沉积与陆相沉积交错。距今约1亿年前后发生的燕山运动使鄂西的地壳褶皱隆起，距今约260万年前开始的新构造运动，导致该地区再次抬升。接着是上百万年的水蚀与风化，塑造出今天的地形地貌。