台湾海峡的万年往事

从遥感图上看翡翠吊坠般的宝岛台湾确是赏心悦目之事，但这张图的主体为台湾海峡，尤其是那一抹深深浅浅、富于变化的蓝色——这蓝色的深浅对应着海水的深浅，表现了海底地形的起伏。台湾海峡平均水深仅约60米，南部“东山陆桥”一线（台湾浅滩、澎湖列岛直至台南的海底隆起部）为最突出的浅水带，最浅处水深不足10米。可以想见，在末次冰期海退100余米时，台湾海峡绝大部分都会出露为陆地，而海侵过程中，“东山陆桥”很可能是海峡两岸最后的陆路通途。另外，澎湖海沟一带为整个海峡最深的海底谷地，这也能从某种角度解释，缘何从这里打捞出来的化石数量最丰。供图／中国科学院遥感应用研究所

福建最南端的东山岛有个奇特的风俗。在这里，出海的渔民常常会打捞到一些“海兄弟”：形状各异的动物骨骸。或许是曾有出海的亲人失事未归，善良的渔民们会将这些骨头用红布包好，装进陶罐，放进“万福公”，并时时祭奠。岛上靠近海岸的地方有多处“万福公”，规模不等，最小者不过一二平方米，有陶罐三四个。渔民相信这样做可以辟邪、得到好运，至于这些遗骨属于何物、来自何方，许多年来，人们并不清楚，也不去追究。

上世纪80年代中期，中国开始了第二次文物普查工作。当时在全国，仅福建和西藏是从未发现过旧石器时期的古人类化石的省区。借着这次机会，福建准备全面开展考古调查。东山岛，成了目标之一。

东山岛有个小小的博物馆，现任馆长陈立群清楚地记得1987年1月21日这个不寻常的日子。那一天，东山某建筑工地上，工人们挖到了一处曾经的“万福公”，发现了大批的“海兄弟”。他立即赶往现场进行收集，并怀疑其中一件可能是属于古人类的。他和同事孙英龙马上向省里报告，后来孙英龙还将这些化石送到了北京，请中科院古脊椎动物与古人类研究所的专家做鉴定。

尤玉柱、张振标两位研究员很快给出了结论。显然，这些“海兄弟”并非海洋生物，而多为距今3万－1万年前的哺乳动物化石，其中那个特别的小块，属于旧石器时期的人类肱骨——这可是填补了一项空白，专家们还郑重其事地给他取了一个名字：“东山人”。一时之间，东山岛在考古界名气大增。