气象学者说：江南是梅雨

最狭义的江南，也许是指苏南、浙北及其附近地区，也就是“乾隆下江南”，或宋王安石“春风又绿江南岸”的江南，或范围更大一些的古代地区名（省、路、道），等等。不过，这些主要是行政意义上的江南。因为，从自然角度划定的“地区”应该具有不同于周围地区的特殊之处，“江南”也一样。本文试从气象学角度讨论这种意义上的江南，并称之为“气象学大江南”。

我认为，气象学“大江南”地区的主要气候特点是，春雨、梅雨、伏旱，以及冬季的阴沉细雨和阴冷。其范围是淮河以南，南岭以北，大约东经110度以东的大陆地区，以及台湾省的最北端。

南岭不仅是长江中下游地区和华南水系的地形分水岭，也是本文“大江南”气候区和华南气候区的分界线，具有重要的地理、气候意义。

在冬春季节中，北方冷空气频频南下，但常被迫在南岭北坡停滞；北上的南方暖空气则在越过南岭之后被停滞在北坡的冷空气抬升，从而水汽凝结，使南岭以北广大地区冬春阴沉多雨，成为了世界同纬度冬季气温最低的地区（高原除外），以及春季中我国大面积最多雨的地区。春雨是“大江南”地区最显着的特色之一，唐代杜牧《清明》诗中就有“清明时节雨纷纷，路上行人欲断魂”；他的《江南春》中又有“南朝四百八十寺，多少楼台烟雨中”等吟咏。和春季中“大江南”对比最显着的地方是淮河以北的华北，那里“十年九春旱”，旱到“下雨就是下粮食”。所以淮河是我国春季中晴雨最鲜明的分界线。