蓝印花布乡野的气韵

在桐乡很容易见到蓝印花布的身影，染房之地、人家庭院，一整匹一整匹地晾在竹竿上，微风动处，随意舒卷，青白相间的素静质感，于四周的尘嚣与时尚景致中，更衬出仿佛与生俱来的宁静。

轻软飘逸的蓝印花布，与小桥流水、粉墙黛瓦、绿柳红桃，及淡淡的茶烟氤氲、轻轻的弦索弹唱，一起构成江南水乡的独特风韵。

蓝印花布，古人称为“药斑布”，属于民间传统的手工印花织物。它的印染方法，遍及全国各地，但在江苏、浙江尤其盛行。有人认为它起始于南宋嘉定县（今上海），明正德《姑苏志》写道：“药斑布亦出嘉定县境及安亭镇，宋嘉泰中有归姓者创为之，以布抹灰药而染青，候干去灰药，则青白相间，有楼台、人物、花鸟、诗词各色，充帐幔衾之用。”至清代，嘉定的“药斑布”仍很有名，甚至与扬誉天下的嘉定竹器并称。其实，蓝印花布的印染方法，并不始于南宋，可说是源远流长。1959年新疆民丰北大沙漠的东汉墓中，就出土了两片蓝白色的印花布残片，一片印三角纹和圈点纹；另一片印小方块纹，下部还有一尊菩萨半身像。这是已知最早的蓝印花布实物。由此考察，东汉时的蓝印花布，已经印得很精细，由此而及它的起源，当在东汉以前。流传的地方，也不局限于江南一隅。

蓝印花布的工艺，由夹缬演变而来。夹缬是用两块木板雕刻同样的花纹，将绢布对折夹入两板中，然后在雕空处染色，成为对称的染色花纹，后来逐步发展为用镂花油纸版来刷印。它的历史也很悠久。

染坊是有分工的，褚华《木棉谱》记有蓝坊、红坊、漂坊、杂色坊等，无论何坊，“其以灰粉渗胶矾作花样，随意染何色，然而后刮去灰粉，则白章烘然，名刮印花；或以木版刻作花卉、人物、禽兽，以布蒙板而砑之，用五色刷其砑处，华采如绘，名刷印花”。蓝印花布的工艺，属于刮印花的一种，并有自己的特点。“药斑布”的“药”是防染粉浆，那是用石灰、豆粉和水调合而成的；“斑”即是因防染粉浆阻隔而留下的部分。蓝印花布用的染料是蓝靛，它以蓼蓝为主要原料，蓼蓝为一年生草本植物，其叶长椭圆形，干后变蓝色，除制蓝靛外，还可药用。《齐民要术·种蓝》就记述了蓝靛的制法，称“别作小坑，贮蓝淀着坑中；候如强粥，还出瓮中盛之，蓝淀成矣”。印染时，以油纸刻成花版，蒙在白布上，然后防染浆剂刮印，晾干后，浸入蓝靛中染色，再晾干，刮去粉浆，那就完成了。正由于它的工艺特点，也被称为“拷花蓝布”。