毛毛虫：蝶与蛾的童年
两个昆虫迷的田野笔记（二）

看你怕不怕？
这只舟蛾的幼虫，一旦受惊，就会高高抬起尾部，活像一条小船。除此之外，它还会翻出藏在两条长长尾角中的红色肉带；缩回红色头部，凭借胸部眼状的黑斑，“变化”成拥有两条“毒刺”和大大头颅的“小老虎”的模样！

蜕变

早晨的空气清新凉爽，既没有午后的暴晒，也没有夜晚的寒冷，是毛虫们最为活跃、忙着进食的时候，自然也是寻找它们踪迹的难得机会。一大早，我们就来到城郊的一座小山脚下，开始了一天的寻找。

在一条水渠边上，生长着大片的水芹，繁茂的绿叶几乎遮蔽了下面的流水。我们就像发现了金矿一样，马上停下来仔细地搜索，翻看着每一片叶子，寻找金凤蝶的幼虫。水芹是一种常见的“杂草”，喜欢生长在溪流甚至是污水沟的岸边。由于它们具有难闻的气味，所以很少有昆虫取食它们；不过，正是这种难闻的气味，才吸引来金凤蝶的雌蝶在上面产卵，将它们的叶片作为自己后代的口粮。

知道了昆虫的寄主，再有的放矢地寻找它们的幼虫，观察幼虫的行为，是我们常用的手段，而且屡屡成功，这次也不例外。洒下的阳光，在水芹枝条上形成剪影，勾勒出一条肥大幼虫的边缘；轻轻转动嫩枝，我们发现了正在蜕皮的金凤蝶幼虫。从这条幼虫头颅的大小来看，它已经蜕变过3次了，正在进行第4次蜕化。只见它，先是静止不动，暗自用力；终于，将限制它继续生长的外皮由头部撑开；而后，缓慢向前爬行，旧皮则固定在原地、由它身上剥离；最终，一条色彩鲜艳细腻的5龄期幼虫呈现在我们眼前！或许因为旧皮里面储存着它们不愿流失的营养物质，就在我们为它顺利成长而高兴的时候，这只蠕虫转过头来，将刚刚蜕下的旧皮吃得一干二净！

完成一次蜕变的金凤蝶幼虫
刚刚换上的新外皮，色彩鲜艳，花纹清晰，最主要的是非常柔软——能够在变硬之前，随着幼虫身体的膨胀尽量撑开，为幼虫以后的生长提供较大的空间；而蜕下的旧皮也并非无用的“废物”——其中包含的营养物质，会被幼虫取食利用。

和所有处在幼年期的昆虫一样，鳞翅目幼虫要经过蜕变来成长——它们体表的外骨骼虽然保护了柔软的内部器官，但是随着外骨骼逐渐变硬，虫体的慢慢长大，最终它们要舍弃旧皮，换上更为柔软、更为合身的新衣。从卵中刚刚孵化的幼虫称为“一龄幼虫”，在此之后，它们每蜕一次皮就增加1龄，直到“末龄”；“末龄”的幼虫会再次蜕皮，进入静止不动的蛹期，等待羽化为成虫的那一天。