地理文萃

香蕉可能在10年内消失

香蕉是一种深受人们喜欢的水果，但由于它是无性繁殖的，基因多样性低，所以抗病能力极差。随着几次全球规模的病害流行，香蕉树的产量和寿命都受到很大影响，有专家提出，香蕉可能在10年内绝种。

野生香蕉有大量的硬籽，无法食用。大约１万年前，人们在东南亚发现一种很少见的基因突变的香蕉品种，这种香蕉无籽，它成为现在全世界香蕉的祖先。这个“香蕉祖爷爷” 无硬籽是因为它每条染色体有3个副本，而不是通常的两个，所以不能结籽（即不能进行有性繁殖）。现在所有的香蕉虽然被培育出一些不同的品种，但它们的基因全部来自这个“香蕉祖爷爷”。没有有性生殖，香蕉就不能通过基因的随机重组而像其它植物一样拥有适应环境的能力。

脊椎动物起源可能分五步

近期美国的《科学》杂志发表中国科学家的文章报道说，他们通过分析云南出土的早期动物化石对脊椎动物起源问题的研究取得了很大进展。

脊椎动物的起源历来是进化生命科学的核心命题。近年来取得了较为广泛认同的脊椎动物起源分“四步走”的假说，该假说认为，脊椎动物的起源是从最低等的后口动物、棘皮动物和半索动物为始点，后出现尾索动物和头索动物，最后脊椎和头部构造的出现，产生出脊椎动物。云南澄江化石群保存了众多5亿3千万年前的动物化石，中国学者研究发现在脊椎动物的起源的“四步走”前还有更为原始的“一步”：澄江出土的古虫类化石极有可能是原口动物和后口动物间的过渡类型。