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终于，我们把目光投向了那一片陌生而又亲切的土地——帕米尔。

矗立于欧亚大陆中心偏南的帕米尔高原，恰似亚洲的心脏，将亚洲大陆分割成东亚、南亚、西亚和北亚几个地区。帕米尔是中国辽阔国境最西部的一个高原，她很早就进入了中国的版图，古时称为葱岭、舂山、极疑山、波谜罗、帕密尔、白弥尔、巴马等等，是我们最熟悉的西域地名之一。但现在她的大部分位于国境之外，分属于几个不同的国家，成为我们了解最少的一个地区。

帕米尔在中亚提供了一条条隐秘而坚韧的通道，让各地声气相通，是亚洲各地区相互交通的大十字路口。这些道路里，有中国西汉张骞出使西域时所走过的丝绸之路；有历代西行求法的高僧法显、宋云、玄奘、慧超跋涉过的瓦罕走廊——意大利人马可·波罗和19世纪的西方探险家们也是从这里穿越来到中国。

要在这样一个宏大的题材里，挑选出一张图片来代表帕米尔，颇费周折。第一张是喀拉库勒湖畔的湿地，这片被公格尔峰、公格尔九别峰、慕士塔格峰环绕的湖泊湿地如一块五色翡翠——夏天，充沛的冰川融水汇聚于此，芳草萋萋，开满野花，牛羊徜徉，与周围干旱而粗粝的高原形成鲜明的对比。第二张是分布在帕米尔高原上马可波罗羊。它们生活在海拔3000米以上，主要活动于起伏的高山缓坡和开阔的山谷地带。它们并没有特定的活动区域，而会在不同的山谷中穿梭，寻找安静而草料丰富的地方。第三张为罕萨王宫巴勒提特堡。罕萨是今天中巴公路（古丝绸之路南下支线）上的一座小镇，这座建在海拔2600米处原址上的房子，由历代君主们按家族规模增长、政治需求和个人喜好不断地建起碉楼、露台、楼阁，并最终在150年前出现了目前宏伟壮观的堡垒外墙。罕萨王宫的主体结构内部和外观都有浓郁的藏式风格，绰约有布达拉宫的风姿。