吉祥文化：一本民间童话集

所谓吉祥,就是好福气的意思,《说文解字》说:“吉,善也。”“祥,福也。”

中国很早就有对吉祥的一些理论总结，比如被列为“四书”之一的《中庸》说：“国家将兴，必有祯祥；国家将亡，必有妖孽。”历来关于祯祥的记录，可真是五光十色、琳琅满目，比如天上出祥云，地下冒醴泉，猛兽忘了撕咬，毒虫不蜇婴儿等等。据说周成王时出现过三块地里的禾苗长成了一个谷穗，这个谷穗大到要单独装一辆车的现象，这个叫做“嘉禾”，如此说来，中国20世纪年代大跃进的亩产神话，3000年前就已经胜利实现了。

最有意思的是古人创造出一批祥瑞的灵兽，比如龙、凤、麒麟之类，它们代表着天帝对下界盛世的最高奖赏。据说在黄帝时代，凤凰遮天蔽日黑压压地呼呼飞来，栖息在黄帝东园里的梧桐树上，吃着纯洁的竹实，终身都不想飞走。可是多数时间人们并不生活在这么美好的盛世，凤凰们是断断不肯现身的，连孔子都一辈子没见过，所以他抱怨着：“凤鸟不至，河不出图，吾已矣夫?”好不容易见过一回麒麟，还是被无知的人猎杀了的，它实在不应该在那个世道出现，孔子哀哀地哭。

这些神奇景致是帝王圣人的故事，与普通百姓离得很远。不过普通百姓也自有追求吉祥的办法，大到求神拜佛、磕头烧香，小到一叶窗花、一句口彩、一个数字，都可以作为寄托。北京西郊妙峰山上有碧霞元君的道场，也是华北最大的民间信仰活动地，几百年来，人们在阴历四月初八佛诞日前后大规模朝山进香，面熟的陌生的，见着都互相道声“虔诚”、“吉祥”，真有点熙熙融融的大同景象。朝拜完后下山，人们还不忘了摘一朵花（现在不能随便摘，只好买了）插在鬓角、拢在襟边，名义就叫“戴福还家”，微弱无识的花草，就此带上了一缕人间的温情。