无字史诗千年传
寻访《格萨尔》说唱艺人十余载

秀美的四川甘孜草原，是传说中格萨尔大王征战过的古战场。（牛犇东 摄）

“东方的荷马史诗”

即使有那么一天，飞奔的野马变成枯木，洁白的羊群变成石头，雪山消失得无影无踪，大江大河不再流淌，天上的星星不再闪烁，灿烂的太阳失去光辉，雄狮大王格萨尔的故事也会世代相传。

这是藏族英雄史诗《格萨尔王传》中的一段内容，同时也是史诗说唱艺人的共同心声。

史诗《格萨尔》大概在千年前已初步形成。随着佛教在藏族地区的复兴，藏族僧侣开始介入《格萨尔王传》的编纂，并诵唱于宫庭和寺院中。当时手抄本的编纂、收藏和传播者主要是宁玛派（俗称红教）的僧侣,这些被称为“掘藏大师”的僧侣编纂、传抄的《格萨尔王传》,称为“伏藏”抄本。

之后，藏族社会发展的几个重要时期,都对《格萨尔》的流传、演变和发展产生过影响。同时，格萨尔的故事以诗歌的形式在世代的传唱过程中，也融汇了大量藏族古老神话、传说、故事、歌谣、谚语及民间文学等，最终形成一部罕世巨着——《格萨尔王传》。