从颜真卿到袁复礼

颜真卿是唐代一位大书法家，袁复礼是20世纪的一位地质学家，他们两个有什么关系么？

我发现他们之间的共同点是他们都研究过古生物化石。作为当年西北科学考查团的一员，袁复礼在新疆准噶尔盆地发现的奇台天山龙、新疆二齿兽等化石，曾经轰动一时。

我曾以为袁复礼是我国古生物化石研究的开创者，后来发现不是这样，这项事业的开端应该追溯到更早以前，鼻祖是唐代大书法家颜真卿。

唐代宗大历六年（公元771年），颜真卿在现今江西省任抚州刺史，有一次，他在南城县麻姑山的一座古坛附近，看到一些螺蚌壳化石夹在地层中。他认真研究了这一现象，提出了他的论点：这里曾经是海洋，后来才成为陆地，那些化石就是证据。他为此撰写了一篇论文《抚州南城麻姑山仙坛记》，并刻石记之——当然，后世常常赞叹的仅仅是颜公这块字碑的书法，有称“天下第二书”。