地质学家的客串

20世纪初，我国考古学蹒跚起步时，许多重大的考古发掘是由地质学家主持的。仰韶、马家窑等史前文化和周口店北京人头骨化石的发现挖掘，主持人安特生、袁复礼、杨钟键、裴文中等都是地质学家。

原因何在？如果你把本期杂志中的两篇文章《黄河去复来，开封“城摞城”》和《常山金钉子，为地球王朝断代》联系起来，就会从中获得启发，原来考古学与地质学的研究对象和研究方法有交叉重复的部分：第四纪和“地层学”。

考古学中的“地层学”是从地质学中借鉴的。地壳有如大树的年轮，是分层的，底下的地层一般而言要比覆盖其上的地层年代久远。一个叫史密斯的英国工程师发现了一个划分地层的绝妙方法：通过地层中埋藏的古生物化石来区别地层的早与晚及距今的年代。

在离现在最近并且一直延续到现在的第四纪, 人类已经出现了，地层中开始出现人类和人类的遗址、遗物化石，因此第四纪的地质学研究很自然地进入了考古学的领域。