从“科普”到“科传”

5年前，确切地说是1997年7、8月份，北京亚运村以北中国科学院地理科学与资源研究所的大院里，一幢四层的红砖楼里，正在孕蕴着一场变革：对一本有着近50年历史的科普杂志《地理知识》进行改版。

碰到的第一个问题是对“科普”这个概念的理解。

传统的“科普”概念暗含三个前提，一是科普似乎是说科学本身是至高无上的真理，不需对其自身进行反思，剩下的问题只是普及而已；二是“科普”这个概念似乎是指对已有的知识进行普及，而不包括新的探索和有争论的问题；三是科普隐含着一种居高临下的态度。

第一个前提导致科普杂志缺乏对科学本身的思考，导致人文精神和人文内容的缺失，其实科学并不意味着天然正确，像原子弹、环境问题、基因和克隆技术等都说明人类必须理性地反思科学，慎用科学，而不是简单地普及科学，科学必须被人文精神引领，真、善、美缺一不可。