穷家 富路

“穷家富路”，这是一句熟话，说的是人上路出远门时身上要多带些钱，不像平日在家左右，遇到急事，回来拿钱不迟。钱这种东西，越是上路，越是重要，越要备足。凡是经常出门的人，都明白这个小道理。而钱这种东西，追到它的老根儿，也正是因为“上路”交易而产生的。一说到“上路”，地理话题也就来了。

原始社会已经有交易，是以物易物。后来要交易的物品越来越多，要交易的地方越来越远，拖拉着东西往来，累赘得很，便有人想出以一种小巧的东西作凭证，带去小巧之物，换回大堆之物，这样的交易，至少省掉一半力气。作这种用场的小巧之物后来归为一种固定不变的东西，这种东西就是货币。看来，没有地理上的“大”字，没有山高路远，恐怕货币是发明不出来的。

我国最早发明出来的货币是商代的“贝”，就是出产在海滨的一种圆滚滚的小巧贝壳，对于一辈子呆在内陆的商朝人士，这种远方的圆滚小贝算是十分稀罕，所以用作货币，当时的商王称它为“好货”、“货宝”，“货”就是货币。那个时候，“钱”这个称呼还没有使用，说“钱”，没有人知道。说“贝”，人人爱。在中文里，许多与钱财有关的字都带一个“贝”，缘故就在这里。

后来不知何时，又有一种叫“钱”的挖土农具，受到格外重视，有人用青铜做成这种农具的小模型(像小铲子一样)，充当货币，于是货币就有了“钱”这个流传万世的美名(或恶名)。考古学家们发现了不少战国时期的铲形币，常有装在大陶罐里的，埋于地下，千年过来，锈结在一起，重重的一砣。