中国古钱币巡礼

富有地域特色的先秦货币

货币是从交换中产生的。在原始社会晚期，社会有了农业、畜牧业和手工业的分工，人们有了交换的需要。起初是实物交换，牲畜、手工业产品等都在交换中充当过实物货币。中国自古就是农业社会，农具如犁、刀、铲、斧子等不仅是交易的主要对象，而且对以后出现的货币形制也影响巨大。由于当时诸侯林立，货币的形态也各不相同：有从仿铲形农具演变成的布币，有从仿削刀形工具演变成的刀币，有源于玉璧、纺轮的圜钱，还有从海贝演变成的蚁鼻钱(俗称鬼脸钱)，形态复杂，币值各异，但它们多与生产工具有一定的渊源关系。

三孔布（战国）

齐刀币（春秋战国）

货币最早是天然形状的。南洋出产的咸水贝在远古时期是一种贵重的物品，被经常用作赏赐，故当时的贝与财字同义。当过钱的海贝一般都打了孔，穿绳带在身上。这种贝币在商代颇为流行，后来又出现了仿贝币的“铜贝”。因为贝是最早的货币，所以中国文字中与钱财有关的字一般都带“贝”，如财、贾、货、贪、贬、贫、贩等。

春秋时期，随着商品经济的发展，金属货币开始大量流通。布币是由铲演变而来，流通颇久，越早的布钱，形状越接近于它所演变的工具。初时的“原始布”是空首，继为实首，而至平首。早期的布币体大粗笨，后来十分精致，并出现了铭文。布币的“肩”和“足”形制不一，流通时期也不同，如空首布主要盛行于春秋时期，而平首布出现在战国之初，方足布是战国时期中原地区大量流行的货币。

由天然贝演化的铜贝 商(公元前1600—前1046年)，山西保德出土。

实物货币青铜斧（战国

空首布首部中空，尤如一种可安插木柄的农具——铲。近年来，河南洛阳、宜阳、新安等地曾大量出土空首布。从地理位置看，这些地方都集中在洛阳周围百里之内。而500年前，这里曾是殷商的政治、文化中心，并埋藏了大批甲骨。武王灭商后，周公曾将叛乱的殷商遗民迁至洛邑。殷商遗民在失去政治上的优越地位后，可能改从经商，后世商人之称即源于此。其实殷商甲骨与春秋时期的空首布有很多微妙的关系，如空首布的币文，其刀法笔意都与甲骨文相似。但随着商品经济的发展，社会对货币的需求量愈来愈大，铸造工艺复杂、携带不便的空首布在战国之初逐渐被平首布取代。