封面选择
2007.11

首先进入封面选择视野的图片是佛教石窟，因为本期的特别策划“佛教石窟”，储备已久了。佛教从印度抵达西域，再由西域到达河西走廊，进而传入中原，这条传播线路上的众多石窟构筑了佛教东传中国的路标。

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莫高窟开凿于甘肃敦煌市的鸣沙山东麓断崖上（图1）。鳞次栉比、重重叠叠的洞窟犹如蜂巢般密密麻麻地排列着，气势宏伟壮观。而位于甘肃省天水市的麦积山（图2）是秦岭山脉中的一座孤峰，状若一个漂亮的麦垛。周围植被葱翠，云雾缭绕。如果说莫高窟侧重于绚丽的壁画，云冈、龙门着名于壮丽的石刻，那麦积山石窟则以精美的塑像闻名于世。

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其次，西域的古城也是我们的选择之一。汉代西域古国所在的新疆天山南北和昆仑山北麓，同时也是新疆丝绸之路的主要干道，该道现存古城址250余座。地处塔什库尔干塔吉克自治县的石头城（图3），是古丝绸之路上一个着名的古城堡遗址，在石丘重叠、城垣环绕的遗址之间，仿佛凝固着远古的气息。

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最后，我们选择了库车河谷的鸟瞰图（图4）。不仅仅因为这个区域，交织了如此多彩的自然与人文的经纬线，还由于它的周围出现了规模宏大的龟兹石窟群，从地理背景来说并非偶然。从地质的角度来看，这些石窟皆开凿于新近系至第四系下更新统的砂砾岩中，这类岩石时代较新，固结程度不是太强，易于开凿，但又有足够的强度成洞，所以给石窟的形成提供了有利的物质基础。这种地质背景和新疆的其他石窟、敦煌石窟以及麦积山石窟是一致的。正是这种地质背景，对石窟的艺术形式和风格产生了重要的影响。这张图片从另外一个角度呼应了本期的特别策划“佛教石窟”。