巴夏礼的膝盖与圆明园的大火

1879年的长春园谐奇趣

十几年前，刚到北京的我，最先去的地方就是圆明园。这次为编辑杂志，我又去了次圆明园。夜晚，万籁俱寂，月光洒在残缺的石柱上，一种深沉的废墟美紧紧地抓住了我，我想，感受历史再没有比圆明园更好的去处了。

月色如水，秋虫哀鸣，我在想，1860年10月18日那个月黑风高的夜晚，英法联军的士兵明火执仗放火焚烧圆明园的情景。我在猜想下令放火的指挥官的心理，他是怎么想的？

了解当时的情况并不难，因为英法联军的指挥官事后撰写了许多回忆录。

圆明园被毁，直接原因是英法联军的报复行动。1860年英法联军以更换条约为名，攻陷大沽口炮台，占领天津，进军通州，直逼北京。当英法联军在天津和通州时，清政府与其有过一系列的外交谈判。