从甲骨文来·食 垂“㳄”欲滴

成语“垂涎欲滴”的意思，几乎人人知晓。但不知的是，“涎”，最早其实是㳄（xián）。

㳄，是一个会意字，本义为口液。

汉代《说文解字》将㳄解释为：“慕欲口液也。”心有所慕欲，口中生津液。所以，后世㳄衍生出涎与羡二字，即㳄与涎，㳄与羡，分别构成古今字。古文字学家张政烺指出，在中古时期，㳄、羡、涎三字经常混用。

今日，涎与羡在汉语中仍时常出现，如垂涎三尺、临渊羡鱼等。涎，沿用了的本义，表口液。羡，则承担了的引申义，表慕欲。但是，它们的古字已基本不用。