大明版“世界地图”

真正的“世界地图”

明万历二十一年（1593年），江南地区的常州府无锡县，一位叫梁辀的儒学训导镌刻了一幅图——《乾坤万国全图古今人物事迹》，由南京吏部四司刊印。

在此图上端的序文中，梁辀颇有感触地写到：“故近观西泰子之图说，欧罗巴氏之镂版，白下诸公之翻刻有六幅者，始知乾坤所包最钜。故合众图而考其成，统中外而归于一……”这位明朝儒生真诚地表示，是中外地图让他开了眼界，才知道天下乾坤之大。

以大明为中心的“世界地图”
这是一幅真正意义上的“世界地图”，不仅出现了欧洲、非洲的身影，“新大陆”美洲也被呈现出来，甚至北极、南极都被一一标识。但大明王朝不仅位于中央，而且占据了图幅的绝大部分面积，其他各大洲则环绕着大明，仿佛是点缀一般，面积被压缩，形状也发生了不同程度的扭曲。其中，北美洲、南美洲分别“蜷缩”在地图的右上角、右下角，被远远隔开，与实际情况严重不符。

不过今天看这幅地图，它只不过吸收了一些外国的地名和国名，其绘制方法仍是传统形式——将远离中国的国家和地方，无论大小，都画成小岛形状，散落在中国周围的海洋中。

但此后经年，华夏疆域之内，确实出现了少数几幅地图，将“万国”展现得更加名副其实。比如姑苏人王君甫于康熙二年（1663年）刊印发行的《大明九边万国人迹路程全图》。“万国”虽是一个夸张的形容词，但在此图上，不仅亚欧非被描绘出来，北美洲、南美洲这样的“新大陆”也上榜了，甚至连南极也赫然在列，可以称得上是一幅真正意义的“世界地图”。