微历史·怪谈 大蟹作怪？

横行的螃蟹，确实有着一副让人望而生畏的长相和做派，以至于连“第一个吃螃蟹的”也被捧为神人。这样一个物种，如果被视为精怪，肯定了得。搜罗古籍，关于它的怪谈果然很多。但如果说螃蟹作怪就非常可怕，倒也未必。

相传大海深处有一种大蟹，身形巨大，其尺寸难以估量。这只大蟹首先出现在《山海经•海内北经》中，只有寥寥数语：“姑射国在海中，属列姑射，西南，山环之，大蟹在海中。”生活在公元4世纪的博物学家郭璞在《山海经图赞》中这样解释：“姑射之山，实栖神人。大蟹千里，亦有陵鳞。旷哉溟海，含怪藏真。”在郭璞看来，《山海经》里所说的大蟹，身长可达千里，唯有海洋之广阔，才能容下大物的身躯，他也就此赞叹了海洋的博大神奇。

郭璞先生似乎意犹未尽，又在其《玄中记》中再次提到大蟹：“天下之大物，北海之蟹，举一螯能加于山，身故在水中。”这次对大蟹的描述更具体了，指明是一只北海中的蟹，它举起螯就能搭在海边的山上，而身子还在海中，大得不可思议。

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海底有龙宫，与人间的宫殿相仿。龙宫里有大臣，龟的道行深，可以当丞相，小鱼小虾只能做小兵。螃蟹也有它的地位——蟹将。不过虾兵蟹将战斗力都不强，也鲜少为恶，多是蠢萌的戏精。或许人们认为它们法力低微，一些民间画师在塑造蟹将形象时，往往直接把本尊的形象扣在头上，不单不显凶恶，反而使人忍俊不禁。

中国古代的航海活动频繁，在惊涛骇浪中出生入死的水手，也时常传言见到过大蟹。据唐人孟琯的《岭南异物志》载，有人航海时遇到一座岛屿，但见岛上树木茂密，便将船系在岸边，登上海岛，在岛上生火做饭。饭还没有做熟，海岛就沉到水中，这时缆绳忽然断了，才得以登船逃命，“详视之，大蟹也”，原来这不是海岛，而是一只巨大的螃蟹浮在海面上。大蟹之所以沉到海中，是因生火做饭时，背壳被火灼痛，才开始挪动巨大的身躯。