字辈 | 血缘与秩序的密码

我的朋友老唐，生在一个大家族里，人丁兴旺，每年春节，都要回乡“合族拜年”。想来，以他四十多岁的年纪，免不了要狠狠地吐一回血，给出一堆红包，岂料，他却是族里收红包最多的人之一，给他发红包的，年龄最小的“长辈”才九岁，他得叫“十五叔公”。有一种尴尬叫岁数大，辈分小。

他家乡的民居一片接一片，整齐森严。这些民居中最重要的是唐家大屋，三进开间，包括正厅、花厅、厢房、天井，初一祭祖时，全都站满了人。然后再依长幼辈分，到祠堂连续向祖宗拜祝致祭。按照族谱顺序，第17到22辈（代）分别由一面醒目的辈分牌引导，依次上前叩拜，辈分是多少，即叩多少次，因此老唐要叩22次。他们这一排8人，辈分牌上写着大大的“旭”字，我的朋友名字就叫唐旭新。

他拥有一个传统的中国名字，这样的名字影响着他的成长和生活，也带着传统社会的烙印。

辈分的尴尬
中国人讲究尊老，除了年龄大算老，辈分大也算老。在家族中，假如世系次第清楚，每个人所居的地位也清晰，名字中的辈字，就是辈分的标记。日常称呼、春节拜年都不能乱了辈分、失了礼法。而年纪大、辈分小者，常有说不出的尴尬。绘画／杨兆恩

论字排辈：“六亲不认”不烦恼

传统的中国名字，姓为家传；名字中的第一个字，如唐旭新的“旭”字，是家族辈分的象征，就叫“辈字”。不但一个小家庭中，同代的兄弟姐妹会在名字中“镶嵌”同一辈字，同宗族人的同辈也如此，这样的名字，被称为“族名”“谱名”。