大鳄凶猛

鳄鱼作为一种凶猛无比的动物，在古代一直是神奇的存在。有人认为鳄鱼是“龙”的一种，或者干脆就是“龙”，文献中的鼍（tuó）龙、土龙、猪婆龙，都是鳄鱼的别名，这吃人的猛兽，是怎么被附会上神异属性的？

《山海经》中“鱼身蛇尾”的虎蛟，可能就是鳄鱼奇形怪状的写照。唐人李淳风《感应经》云：“沙有怪鱼，其名为鳄，其身已朽，齿尚三作。”说鳄鱼死后，其牙齿还能继续生长，拔掉以后，还能连续长出多次。的确，鳄鱼拥有终生都能更替牙齿的能力。

清代《点石斋画报》曾经登载了一则乡人智斗扬子鳄的趣闻。在慈西丈亭（今浙江余姚丈亭镇）出现了一条当地人从未见过的鳄鱼，时人称其为鼍龙，它一出现便破坏堤坝，造成祸患。乡民既惧怕又无奈，最后请来个外乡人，用鱼鳔包着猪肠做饵，诱捕除之。

明人所编的《珠玑薮》中认为，“鳄鱼一产百卵，及形成，有为蛇、为龟、为蛟鲨种种不同之异”，许多凶猛动物竟与鳄鱼攀上了近亲。明末清初的《海错图》则认为，“鳄鱼尾上有胶，水边遇有人畜，即以尾击拂之，即粘入水而食”，这些奇异想象中也蕴含着深深的恐惧。

鳄鱼的名字中虽有一个“鱼”字，却不是鱼，而是一种古老的爬行动物，它们的祖先曾经与恐龙生活在同一时代。历史上曾活跃在中国的鳄鱼，主要有扬子鳄和湾鳄。扬子鳄生活在长江中下游地区，江畔多有雾气弥漫，古人见鳄鱼在江边雾气中出没，便认为雾气是鳄鱼嘴中吐出来的。商周时有古鄂国，是以鳄鱼为图腾的部族，后来湖北省简称鄂，即与古鄂国有关。湾鳄则生在广东沿海，能在海湾的咸水中生活。历史上与鳄鱼有关的两个着名故事，都发生在唐代，恰恰是扬子鳄和湾鳄兴风作浪的写照。