新疆 是新的疆土 还是故土新归？

新疆，这个占中国国土面积约六分之一的地方，曾经差点儿就成为“第二个外蒙古”。

新生的故土
图为天山伊犁草原春景。天山呈东西走向，在中国境内绵延1700公里，面积占新疆全境约三分之一。2000多年前，汉宣帝在位时已将天山南北道纳入大汉王朝的羽翼之下，开始了对西域的实际掌控。从汉时“西域”到清时“新疆”，这片故土在疆域的一次次收缩延扩中，完成新生。
供图／东方IC

1944年11月，在苏俄的暗中支持下，伊犁、塔城、阿山三区爆发伊宁事变，成立所谓的“东突厥斯坦共和国”，要把新疆变成苏联的第十七个加盟国。乱局之下，时任新疆省政府主席的吴忠信，认为新疆面积太大、民族复杂，又有外国势力插手，很难实现统一管理，于是提出将该地分为天山以北、天山以南和昆仑山以北三个地区分别建省。无独有偶，蒋介石侍从室的高参唐纵，也在递交给蒋的意见书中，提议将新疆分为六个省，分省治理。蒋介石最终采纳了这些意见，并命令赴新疆接替吴忠信的张治中着手调查实施。谁料，国际局势风云变幻，二战后苏联调整了对华政策，希望能和平解决伊宁事变引发的“三区问题”。1946年7月1日，张治中与三区代表达成协议，成立新疆省联合政府，分省计划就此搁置。

后来，张治中在回忆录中记录了这一段，说自己一度想把“新疆省”改成“天山省”，原因是“新疆人民认为顾名思义，新疆是中国新开辟的疆土，因而具有强烈的反感”。回想1945年前后的时局，不难发现，张治中其实很清楚，他所说的“新疆人民”，只是部分别有用心的极端分裂分子，这些人以省名为借口，妄图用“东突厥斯坦”取代“新疆”，以达到分裂中国的政治目的。不过，后来发生的事也证实了，新疆的问题，并非简单改个“天山省”的名字就能轻易解决。

现实是历史的延续。新疆在建省之前，中国史书一直将这块土地称为“西域”。“西域”幅员如何？怎么变成了“新疆省”？“西域”与“新疆”可以等同吗？想搞明白这些问题，需要认识一些人，理清一些事。