冷宫是个什么宫？

明世宗妃王氏采甘露图
绘画／邹莉

在庞大的王朝宫殿里，在皇上他们家后院儿的椒房、永巷中，有没有这样一座宫院，门口的匾额上书俩大字——“冷宫”？

史上无据可证。不过，在卷帙浩繁的史料中，我们倒是可以得知，从汉宫到清宫，失势的后妃总是有机会入住一个被叫作“冷宫”的地方。只要后宫的争斗不停，冷宫，就可以随时有备，可以无处不在，又何需郑重其事搞出一块匾额。

一首悲歌作开端

一首舂米歌连接着一个无比悲惨的结局。这个令人毛骨悚然的惨剧发生在一个像是“鞠室（古代蹴鞠场）”的地方，它是早期的“冷宫”？

“永巷”，原义不坏。唐代训诂学家对汉代典籍中“永巷”的解释是“永，长也，本谓宫中之长巷。”基本是指王朝宫殿中前朝与后宫间连接的交通巷道。它还引申出另外一个意思，“是汉代皇帝以及诸侯王妻妾所住的后宫的别称”，那它就不再是巷道，而成了巷道两旁的宫殿。比如音乐家李延年倾国倾城的妹妹被汉武帝纳入后宫，史料记曰“入永巷”。