外丹 仙药还是毒药？

如何能成仙？只需一颗小小的药丸。《西游记》中，被孙悟空像MM豆一样一口气吞掉的九转金丹，可是千百年来修仙者们梦寐以求的宝贝。他们相信，只要服下这样一颗金丹，就可以长生不死、立地成仙。那炼丹修仙的理论是怎样产生的呢？

神炉炼仙丹
方士们将特定矿物加以煅烧，就可炼成外丹。又认为服用外丹可以长生不死，立地升仙。于是不仅人间的修仙者热衷于炼丹，得道的仙人同样也在炼丹。左页图是《西游记》中太上老君炼制可以起死回生的仙丹时所使用的炼丹炉。而孙悟空因为在炉中经过三昧真火的锻炼，炼成了火眼金睛。
绘画／张墨一

特质转移炼丹术的理论基础

《山海经·海外南经》里有这样一则故事：“不死民在其（交胫国）东，其人为黑色，寿，不死。”在交胫国东面，生活着一群奇异的人。肤色黑，颜值也不怎么高，但他们能长生不死。人怎么能不死呢？《山海经·海内西经》给出了秘方：在昆仑山生活着一群巫师，他们有“不死之药”，吃了就能长生不老。

古代生产力水平落后、交通不便，绝大多数人注定要在家乡过完短促的一生。没几个人能去昆仑山，即便去的人也很难回来。于是，《山海经》之说就成了难以求证的事。直至西汉，成熟的“长生”理论和切实有效的操作方法，才发明出来。这就是炼丹。

《道藏》研究领域的大家孟乃昌先生有云：“汉武帝时代，制炼黄金和长生药物结合起来，奠定了中国炼丹术以金丹和黄白结合为起点的基础。”当时的炼丹家认为，在适当的条件配合下，一种物质经过若干程序处理后，与另一种物质结合，就可以自动地将原有的特质转换到另一种物质上。这个思想现在还很流行，就是吃什么补什么。