大暑 | 消暑必备烧仙草

2017年12月5日，在广州举行的《财富》国际科技头脑风暴大会上，广药集团董事长宣布：国家863计划研究结果表明，喝王老吉凉茶可延长寿命大约10%。此语一出，网上炸了锅，网友纷纷质疑，这种用常见中草药调制而成的饮料，真的有此神效？

虽然10%的算法让人难以信服，但凉茶中的一味主要原料——“仙草”，确系自古以来被人津津乐道的“灵丹妙药”。尤其是在盛夏时节做成的小吃——烧仙草，更是风靡海内外的避暑小吃，民间有“六月大暑吃仙草，活如神仙不会老”的说法。

仙草是一种草本植物，茎高一米左右，叶子很像薄荷。两者也确实是近亲，同属唇形科植物，主要分布在闽浙、两广和台湾一带。大暑在每年公历7月23日前后，正是一年当中最热的时候，水分消耗极快，湿气充斥。在避暑、医疗条件相对简陋的古代，大暑天外出、劳作堪有性命之忧。而仙草正好有清暑、解渴、除热毒的功效，很多人就靠它度过炎炎夏日。人们认为这种草是仙人所赐，所以称之为仙人草，简称仙草。

关于仙草的由来，还有一个有趣的传说：后羿射日功成名就之后，他的妻子嫦娥偷吃了仙药，独自奔月而去。后羿心头之火熊熊燃起，从此一蹶不振，怀恨而亡。不久，后羿的坟头长出了一种青草，百姓吃了它能降温解暑，清心除火，十分神奇。人们认为，这是后羿死后大彻大悟的结晶。