致命的心软

1861年的夏末初秋，承德避暑山庄依旧弥漫在一片暑热难当、人心浮躁的空气中，早晚渐生的丝丝凉意,也未能缓解一些紧张的气氛。就在8月22日，年仅31岁的咸丰帝驾崩于此。短暂的权力真空期,突然暴露在众人面前。两宫太后、皇室宗亲、顾命大臣、朝野文武，各自使出浑身解数，以求日后在最高权力的争夺中分得一杯羹。

咸丰帝临终前指定了“赞襄政务八大臣”，作为智囊与核心成员，御前大臣、协办大学士肃顺不敢有一丝懈怠，紧密地和其他几位顾命大臣一起筹谋措置，穿插部署。而以慈安、慈禧两宫太后为首的皇室，亦丝毫不肯放松对权力的角逐。双方严阵以待，谁都不敢轻举妄动。

但肃顺心中的大敌，却不是两宫太后，而是此时身在京城的恭亲王奕欣。出于对天资聪颖、精明干练的恭亲王的忌惮之心，肃顺早已先下手为强，代拟一道圣旨，将留守北京的奕欣，远远挡在了避暑山庄之外，不准其前来奔丧。但皇兄驾崩，皇弟却不许奔丧，实在无法说服众人。两宫太后自然不依，就是倾向肃顺的官员们，也颇有微辞。无奈之下，肃顺也只好让步。

丧礼结束后，奕欣首先和肃顺等顾命大臣会了面。肃顺在奕欣来之前，就做好了计划。一旦两宫太后提出召见奕欣，自己必须强烈反对，与之周旋到底。他知道奕欣素来能言善辩，一场唇枪舌战在所难免。