古代翻译官：这个差事不简单

1896年6月，英格兰人傅兰雅坐上了从上海开赴美国的轮船。这位被授予清廷三品顶戴的译员，在经过了近30年的译书生涯后，准备利用这难得的假期，去美国休养一下。但当他抵达美国后，随即被加州大学聘为东方语言文学教授。原定5个月的假期，也变成了他永久离开中国的契机。

傅兰雅自1868年进入江南制造局翻译馆后，共翻译、合译各类科学书籍近130种，几乎与这一久负盛名的翻译馆译书总数相当。30多年的翻译事业，让他早已将中国当作了第二故乡。他期望清廷“多兴西法”“自强自富”的心愿，也由此画上了休止符。他的离开，既是个人生活一个阶段的结束，也标志着一个试图通过翻译重生的时代，走向落幕。

而这，对于中国源远流长的翻译历史来说，只是一个片断。在此之前，“翻译”这个职业，已经走过了几千年的时光。

中国古代的翻译官既包括口译也包括笔译，他们有的精通周边少数民族文字，有的知晓远邦语言。不同民族和国家之间传达消息、宣扬文化，都需要翻译作为媒介。图中既有古老神秘的契丹文字，又有渐渐远离人们视线的满文，还有现在仍在使用的蒙古语。这些语言文字，都是不同时代翻译官们在工作中需要熟练掌握的。

三象重译，思慕中国

翻开《周礼·秋官》，可以读到关于“象胥”的记载。这个现代人颇为陌生的名词，可以说是中国古代关于翻译官最早的记载。周王朝四周，有“蛮、夷、闽、貉、戎、狄”六族，而“象胥”则是周天子接待各方使者的官员。