微历史 物道：火折子

古装剧里常常出现这样的场景：在黑灯瞎火的环境里，有人打开一个约三寸长的小竹筒呼呼一吹，小竹筒上便冒出了火焰。这种神奇的取火工具就是火折子。

火折子的原理很简单，小竹筒里藏着一个点燃的纸卷，盖上盖子以后，由于缺氧，便陷入了微弱的半燃烧状态，就像灰烬里的余火，可以保存一段较长的时间。想用时，打开盖子向它吹气，纸卷得到了足够的氧气就能复燃。

火折子的制作方法可繁可简，“高配”的火折子，是将土纸反复用白芨水浸泡、晒干，再加入硝、硫磺、松香、樟脑末等易燃配方，可燃性大大增加。

不装进小竹筒的纸卷，也可以单独使用，这也就是旧时所谓的煤头纸，比火折子简陋得多。吹煤头纸是一件技术活，吹气必须短促、有力，吹轻了起不了火，吹重了容易把微弱的火星吹灭。丰子恺曾把吹煤头纸与嗑瓜子、拿筷子并列为中国的三项“国技”，而能将此技运用得“巧极神通”的，首推“几位一天到晚捧水烟筒的老先生和老太太”。