古北口长城巅峰防线

关 城锁关山
关山重重，长城盘踞，画面中巨石与青砖砌筑的金山岭长城，给人坚实无比的印象，仿佛只有云雾才能跨越它把守的地方。

夷人遇虎口

蜿蜒的羊肠道，清冷的潮河水，有如前进的路标，将一支特别的队伍引入北京北部的崇山峻岭当中，被簇拥的大轿上坐着英国访华公使马戛尔尼。这是公元1793年，清乾隆五十八年，他的使团已经在大清国的土地上跋涉了两个多月，才到达京城。此刻他还要跨越城北的燕山险阻，方能前往热河（今承德一带）拜谒帝国皇帝。

时过中秋，北方的清晨透出微微的寒意，但路过古北口的这天早晨，马戛尔尼却感到热血沸腾，他第一次见到久负盛名的长城，并发现它有着非同寻常的吸引力。

道路中间横亘了一座高大的“塔楼”，楼与东西两侧的山势连为一体，队伍所行进的道路则被“塔楼”紧紧锁住，而山溪水却能通过城墙上的穹洞畅行无阻。当他们小心翼翼地穿过楼门洞，却发现自己置身于一片高墙所围绕的开阔地中，处于四面俯视之下，眼前又一座大门开启，这才得以进入古北口城。

关 姊妹楼旧影
图为古北口卧虎山脚下守卫水门关的姊妹楼，一高一矮，紧紧相依。这种“双楼”是长城建筑中的孤例。照片拍摄于上世纪初，此后几经毁坏，近期才得以修复。供图／FOTOE

古北口有个古名——虎北口，取附近卧虎山的虎字，此山对面还有一座蟠龙山，古北口地如其名，乃是虎踞龙盘的所在。