荷兰沃达蒸汽泵站：蒸汽时代的活化石

作为全世界地势最低的国家，荷兰这个“潮湿的小国”有大约四分之一的国土是通过不断筑堤围海、排水填筑开发出的“海下处女地”。图中的沃达蒸汽泵站，不仅见证了这一人类历史上的奇迹，而且是陆地保卫战中的功臣。

荷兰不只有郁金香。这个经济高度发达的欧洲国家，一千多年前还是遍地湖泽。土地资源贫乏的先天劣势，直到如今仍未能彻底扭转——4万多平方公里的国土，有三分之一仅高出海平面1米，四分之一低于海平面，地势最低点就在第二大城市鹿特丹附近，竟比海平面低了6.7米。如何在大海中求生存？这个话题几乎贯穿了荷兰的整个历史。

围海造田，与海争地，在水中开拓新的国土，千百年不变的法则，成就了“上帝造世界，荷兰人造荷兰”的豪言壮语，也续写了人类与自然抗争的一个个奇迹。或许正因如此，荷兰的九处世界遗产地中，六处都与水有关，从各个方面展现了荷兰人与水相处的智慧。

沃达蒸汽泵站便是其一。它位于荷兰弗里斯兰省莱默附近的塔科塞。弗里斯兰省整体处在海平面以下，是荷兰唯一一个全部土地皆来自围海造田的地区。当低地中的水位升高时，人们必须把水抽到高处，排向大海。早先抽水的动力来源于风车，之后机械动力不断革新。1825年，荷兰第一座以蒸汽为驱动力的泵站落成，此后的半个多世纪里，蒸汽泵站如雨后春笋般相继竣工。1894年的一场大洪水过后，人们决定将弗里斯兰省西南部的水排出。这一浩大的工程量，是此前所有排水设施都无法实现的。于是，由工程师Ir. D.F. Wouda出马，设计并主持建造了当时世界上最大的蒸汽泵站——沃达蒸汽泵站。1920年10月7日，该站正式开放运行，荷兰女王威廉明娜还专程前来为之揭幕。据说，每启动一次蒸汽泵站，需要15个工人操作，用6-8个小时的时间，将厂房内巨型罐子中储存的水烧开，从而产生大量蒸汽。在蒸汽的驱动下，排水量可以达到每分钟4000立方米，这个速度是旧工业时代其他动力所不能企及的。

荷兰工程师最早利用蒸汽作为水利管理的动力工具。落成于1920年的沃达蒸汽泵站，是荷兰水利工程最卓越的代表。它主要由两部分构成：一是产生蒸汽；二是推动抽水机，将水排向大海（见上图）。

图中即是蒸汽泵站的机器室，人们可以从这些诞生于100年前的大型设备中，看到荷兰人为保护陆地与海水抗争的历史。

更令人吃惊的是，这个诞生于100年前的庞然大物，如今每年仍会运转400个小时左右。工作人员需要不时为齿轮上油，以保证最佳状态，一旦遭遇连日暴雨的恶劣天气，尤其是冬天上游水位过高时，弗里斯兰省已有的现代化排水设施往往不堪重负，这时，沃达蒸汽泵站就是最后一道关键闸门。