说妖解怪

妖

“妖”起初用来指反常的事件或是不祥的征兆。《左传·宣公十五年》曰：“天反时为灾，地反物为妖。民反德为乱，乱则妖灾生。”气候反常，自然灾害都被认为是君主失德所致的“妖灾”。因此，“妖”代表着被人们——尤其是统治者们，讨厌和害怕的种种异象。所谓事出反常必有妖，违背自然规律的事也被称之为“妖”，汉景帝三年有狗与彘交配，便被认为是“赵王悖乱”的征兆。后来，“妖”也可以单独指一些成精的动植物或器物了。

魔

由于各类游戏、漫画等的影响，我们习惯于把历史上一些着名的“反派担当”如蚩尤、董卓等人称为“魔王”。其实在古代是不会有人这么称呼他们的。

“魔”字来源于梵文，《康熙字典》中“魔”一条是这样写的：译经论曰：魔，古从石作磨，省也。梁武帝改从鬼。“魔”的宗教色彩浓厚。比起有着具体形态的妖怪，“魔”更多指的是耽误那些修行者顿悟的杂念。《大智度论》中解释：问曰何以名魔？答曰夺慧命、坏道法功德善本，是故名为魔。换言之，一般的动植物和器物，异象化物，只要不去给宗教人士找麻烦，是没有资格称之为“魔”的。

魔最早在南北朝时出现，而正式使用却是在《宋史》中，这与宋代明教即摩尼教的兴盛有关。摩尼教信徒众多，聚众集会，对统治非常不利。着名的方腊起义背后也有摩尼教的影子。统治者自然对摩尼教没什么好脸，不但严令禁止传习“妖教”，还干脆用“魔”来代替“摩”。由于摩尼教不许吃肉，因此摩尼教信徒被统治者讥讽为“吃菜事魔”。