微历史·格物：钱镠铁券——大唐的“免死金牌”

在一些历史题材的戏剧作品中，常会有这样的桥段：某纨绔子弟作恶多端，依律当斩。家人心急如焚，捧出“免死金牌”，以求免于处罚。

历史上真的有“免死金牌”吗？在国家博物馆《古代中国基本陈列》展厅里，有一件文物——钱镠铁券，就是一块“免死金牌”，它是中国现存于世最早的铁券实物。

钱镠乃五代时吴越的开国之主，其铁券呈覆瓦状，长约52厘米，宽约30厘米，正面刻有嵌金铭文26行，共计333字。其上赫然写道，钱镠本人可以免除9次死罪，子孙可以免除3次死罪，如果触犯国家其他法律，有关官员不得过问。

铁券是皇帝颁赐给勋贵功臣们享受特权的凭证。西汉初年，汉高祖刘邦“论功定封”，同时颁赐铁券，但这时的铁券更多是封侯的凭证和荣誉，并没有实际的特权功能。唐代时逐渐形成常制，主要颁发给开国勋贵、中兴功臣、少数民族首领，而且明显具有免罪的功能。明初，皇帝同样也会颁赐铁券，更重要的是这时的赐劵和封爵联系在一起。