晋人食枣齿黄

“饭以枣，故其齿多黄，食用羊，故其体多肉，其朔风高厉，故其色多黯黑，而少红颜白皙之徒。”明朝人王士性在他的《广志绎》一书中这样描述他所见到的山西人。

 “饭以枣，故其齿多黄，食用羊，故其体多肉，其朔风高厉，故其色多黯黑，而少红颜白皙之徒。”明朝人王士性在他的《广志绎》一书中这样描述他所见到的山西人。

王士性生活在400多年前的明朝后期，他一生宦游各地，边做官边游历，逛遍了除福建之外的南北两京十二省，留下了丰富详实的人文地理记录。

在王士性的眼中，山西人和其他地方的人相比，有着独特的外貌特点：体格敦实，面颊黑红，牙齿发黄。他分析了山西人这种体貌的形成原因，认为体格敦实缘于吃羊肉较多，面颊黑红则是因为寒冷多风的气候，这两点分析都与今天的科学结论相近，我们甚至能够揣测，关公身躯壮硕、面色赤红的原因也大致如此。不过，王士性将牙黄的原因解释为嗜好吃枣，让人有些吃惊，实际上，他的解释乃是来自于“晋人食枣齿黄”的旧说。

枣是山西出产的主要水果之一，古代跨区域贩运不发达，人们能吃到的东西大多是本地生产。山西苦旱，果蔬不易得，为了补充足够的维生素C，枣这样的本地水果就成为生活中的必备之物。北宋时的《斋闲览》就记载，山西人普遍喜欢吃枣，不论贵贱老少，都是枣不离身，或袖中藏，或怀里揣，没事的时候就取出来吃。