咱们能不打了吗？

张家口北边的张北县，夏季气候凉爽宜人，在辽金元时期是皇家避暑之地。为什么只是辽金元时期？因为他们都是少数民族统治或部分统治中国的王朝。他们对这里很熟悉，或者说不害怕——草原、牧群，那是他们的世界。

如果仅仅把张北看做是一个夏凉之地就错了。它更重要的身份是，一条游牧民族与农耕民族的天然分界线。

在张北县境的南缘，有一道宽约十五六公里的山岭，由西向东，绵延千里，横亘于内蒙高原与华北平原之间。山岭又称“大坝”，坝上（北），海拔1400—1600米；坝下（南），地势陡降，海拔千米左右。数百米的高差，使气候、降水进而植被都有了差异，于是南北便成两个世界：坝上是草原，坝下宜桑麻。

但是坝上坝下并不是“鸡犬相闻，老死不相往来”。熟悉中国历史的人都知道，如果不是移民屯田的要求，汉地农民难得会跑到游牧民族的地盘上种地，而游牧民族却经常要到汉地来光顾一下——把能抢走的东西，席卷一空。很不幸的是，张北既是两地分界线，又是南北通道。