司母戊鼎是最大的青铜鼎吗？

司母戊鼎高133厘米、口长110厘米、口宽78厘米，重832公斤(曾经的测量数据为875公斤)，它的体量与气势，在目前考古发现的完形青铜器中，无有出其右者。不过当我们说它是目前世界上考古发现最大的青铜器的时候，首先必须把“最大”和“最重”明确区别开来，然后还可以再追问一些更有趣的问题。虽然司母戊鼎是已知所有的青铜器里最大的，但在历史上它是所有的青铜器中最大的吗？商人有铸造过比司母戊鼎更大（重）的青铜器吗？

据调查，司母戊鼎出自殷墟侯家庄西北冈王陵区的一座“甲”字形编号为84M260的大墓中。一般而言，墓葬的形制在很大程度上能反映墓主人的社会身份与地位。殷墟西北冈王陵区的墓葬有多种形制，包括带4条墓道的“亚”字形、带2条墓道的“中”字形和带1条墓道的“甲”字形墓。学者们分析认为，“亚”字形墓可能是商代王陵，“中”字形墓和“甲”字形墓有可能只是商王配偶的墓葬。从规模上来看，即使无视墓道的数量，“亚”字形墓的墓室也远大于“中”字形墓，更大于“甲”字形墓。传出司母戊鼎的墓室体积在商代墓葬中显然不能算是特大型墓葬。因此有理由推测，体积比84M260更大的商王陵大墓，有可能使用比司母戊鼎体积更大、重量更重的青铜器随葬。只是由于殷墟所有的王陵大墓在历史上都曾经被盗掘，或许随葬的青铜器早已被人从地下掘出、遗失或重新熔化，铸造为其他青铜器了。

与孝民屯铸铜作坊发现的青铜器圆形陶内范相比，司母戊鼎的尺寸显然要逊色许多。

日本的根津美术馆陈列有三件据传出土于殷墟西北冈M1001号大墓的青铜，每件高度都在70厘米以上，其造型的精美、做工的细腻表明其制作工艺水平大大高于司母戊鼎等其他铜器。这三件青铜仅仅是M1001的劫余物品，从另一个角度推测，殷墟西北冈王陵大墓很可能使用比司母戊鼎更大更好的铜器随葬。

抛开逻辑推测，若干考古标本的发现进一步说明了问题。1959年，中国社会科学院考古研究所安阳工作队在商王朝后期都邑，着名的安阳殷墟遗址的苗圃北地铜器铸造作坊中，清理了一处大青铜方鼎的内外范。鼎范发现于一处工棚内，出土时倒扣在地下，虽然仅残存了鼎口的一半，但鼎口的长度完整保存下来，宽度也可依此作出合理推测。据观察，该鼎范为使用过后的残迹。现场测量表明，其成品铜鼎的口部长度为117厘米，宽度不会小于80厘米。这一尺寸显然略大于司母戊鼎的实测数，因此可以推论苗圃北地铸铜作坊曾经铸造过比司母戊鼎更大的青铜器。2003年，社科院考古研究所在殷墟孝民屯另一处的商王朝铜器铸造作坊中获得了一件商代的铜鼎陶模。这件陶模是用精选的泥土制成，经实测，其足底直径约16厘米，与司母戊鼎四足的大小相近，因此有理由相信，孝民屯铸铜作坊也铸造过尺寸相当于司母戊鼎的大型铜器。发掘者在这里还发现了另一件青铜器的圆形陶内范，这很可能是一件铜盆或铜圆鼎的内范，它的直径可达1.52米，是目前所见商代青铜器中直径最大的圆形青铜器。