话语里的“味道”

孔子很崇拜周公，因为周公确立的周礼，他认为是管理国家和社会最好的范本。因此当他生活的时代礼崩乐坏时，他无力回天，就只有感叹和哀怨。让孔子如此推崇的周礼的核心思想是什么呢？简单地说，就是等级制度。君臣夫子，行为举事用度，均有等级，不得越。有谁犯规，周王有权处罚。

说来令人难以相信，这一等级制度的架构，最初是建立在饮食上的。比如吃什么。周礼规定：王用九鼎，可吃牛、羊、猪等等；诸侯用七鼎，比王少吃两样；卿大夫用五鼎，比诸侯再少吃两样；而士用三鼎，比上一级又少吃两样。如此递减到平民百姓，就只有鱼肉能吃。

再比如用什么吃。周人虽不像商人那样嗜酒，但酒也少不了。喝酒的器具也有分别，有爵、觚、觯、角等。尊者举觯，卑者举角。或者，上级给下级赐酒用觯，而下级给上级敬酒用爵。因此倘若有谁从举角变为可以举爵，说明他事业有进步了，高升了。所以有成语叫“升官晋爵”。

礼仪为何与饮食如此息息相关？因为以农业立国的周人认为，如果哪天老天不高兴，闹个旱灾、蝗灾什么的，粮食歉收，社会就会不稳定，民心一乱，政权就危乎。为了保证自己的天下长治久安，周王就要祈求上天的庇护。如何才能让上天听话呢？让他们高兴。怎样才能让他们高兴呢？吃好喝好。用好吃好喝来祭祀上天，是件神圣庄严的事，因此由谁祭供，供什么祭品，用什么器皿，都有讲究，这吃之别、用之分就是等级了。先秦时期，祭祀与军事一样，是国家的头等大事，因此如家常便饭一样频繁，从祭祀时的饮食活动中产生的礼仪，也就渐渐渗透到时人生活的方方面面，诸如婚、丧、御、聘、冠各种礼仪。