望牛墩的七夕乞巧节

图中是东莞望牛墩镇的七夕贡案。贡案一般可分为五个部分：一是供七姐“下凡”享用的茶酒斋饭；二是手工制作的龙、凤、舞狮摆件；三是用大米、红豆、绿豆、玉米、花生摆成“五谷丰登”的造型，连同七种花、七种果、七双绣花鞋、七张台椅、七套衣服，一并献给七姐，让她们同享人间幸福；四是手工做成的牛郎织女鹊桥相会模型；最后就是拜祭用的香烛。贡案的内容大体相似，只是在不同村寨，“巧姐们”喜好各异，桌上供品的造型自然也不尽相同。

七夕节，对城里的很多年轻人来说，只不过是男女间倾吐爱意、约会出行的一个理由。而在一些山乡村寨，这一天却依旧是姑娘们穿针引线、斗巧、赛巧、乞巧的大日子。

有人说，七夕乞巧的传统起源于汉水流域，客家人在由西北向东南迁徙的过程中，把它一同带进了广东。在岭南，人们又称七夕节为乞巧节、女儿节、少女节、洗头节、情人节、双星节……东莞望牛墩的乡民从五代时期起，就有过七夕节陈贡案、摆巧物、拜七姐的风习。传说在七夕节的午夜时分，织女会带着她的六位姐姐，踏过银河上的鹊桥，下凡与牛郎相会，邀约的地点便选在贡案铺设得最漂亮的祠堂。

望牛墩的七夕贡案有三种形式。一是家庭式：一家一户摆一张八仙台；二是联合式：七家姐妹共摆2-8张八仙台；三是所谓的全村“轮猪”：集体出资买上几头猪苗，各家各户轮流喂养，七月初六前杀猪换钱做为制作供品的资金。

摆贡案的时间在七月初六。一入夜，在祠堂大厅的正中间给八仙台铺上大红布，挂上神台围桌巾，排满花花绿绿的饰物和神态活现的人物公仔。桌上由近到远放着七只茶杯、七样水果和七种鲜花围成的圆圈，圈里有两个大花瓶，最后面是一对大红蜡烛，中间夹着一个金光闪闪的铜香炉。贡案两旁依次摆放七把红木椅，椅子后面挂上七件不同颜色的古装，衣服旁边还各有一张古旧的化妆台，上面码放着老式的木梳、胭脂和发簪等。摆贡案其实就是斗巧、赛巧，所以女人们争着在“巧”字上下功夫：用开心果壳做腊梅，白米砌菊花，洋蒜衣做莲花，鸡蛋壳做灯，冬瓜仁镶龙柱，染色灯心做凤烛，蚬壳粉制芙蓉吐蝶花，红瓜子做樱桃花，极尽巧思。