馒头体现东西方差异？

这篇选题的结尾，落在了“在如今的‘地球村’里，饮食与任何交流一样，已经越来越少障碍，越来越多杂糅”，烤馕就是一例。去拍摄烤馕的时候，我们无意中点了一份“馕包肉”，它又有点羊肉泡馍的意思。按说，正宗的泡馍里，馍要掰成很小的颗粒，这是粒食传统使然，而这盘里的馕块，太大。粒食的影子在此怎么投射呢？我又忍不住联想了。

“可以说，到现在外国人都极少使用‘蒸’。”初次与社会科学院研究员王仁湘先生聊起馒头的话题时，他说的话让我眼前一亮。中国人几千年前就已经掌握蒸汽能，而外国至今都没有“用蒸汽来制作食物”这样的想法。再加上由蒸而得的馒头，其原料小麦又是一位西方来客，这一连串的故事，一定特别有意思。听得王先生一番精彩的演说之后，我向之约稿，他欣欣然地答应了。

在等待王先生稿件的时间里，我还猜想，我们几千年来熟悉蒸汽，却一直停留在用它蒸馒头的阶段，而西方人在300年前甫一揭开蒸汽的面纱，就掀起了影响深远的工业革命，这其间的差异，是不是更值得我们打量呢？

问题越琢磨越有意思，馒头是蒸的、面包是烤的，若对应东西方差异，其中是不是有什么微言大义呢？多年前，国门初开，仰视西方，曾有人从农业与商贸、崇祖与信神，甚至黄色与蓝色的角度，思考“为什么东方与西方不同”，这次我们抓住馒头与面包，是不是可以就此引领一次思想上的大讨论，透过主食上的差异，将保守与外露、中庸与激进等东西方特质一起说一说，找一找规律呢？我简直想入非非了。

后来我得到的稿件，却考据严谨、就事论事，多少有点让人失望。我又翻阅一些资料，更是灰心丧气。原来蒸汽对西方人来说不是什么稀罕物，公元1世纪的时候，古希腊就有数学家发明利用蒸汽能的玩具“汽转球”。而对东方来说，烘烤也不稀奇，“燔黍捭豚”嘛，燔就是烤，《礼记》中早有记载。这一来我的设想就要落空了，难道问题出在发酵？发酵的酵母最早由酒糟而得，在中国，商纣王时已经“酒池肉林”，而西方人很晚才掌握酒？不对，古希腊已有酒神，他叫狄俄尼索斯，是宙斯的儿子之一我彻底绝望了。