勇士之城
叙利亚·骑士堡

在叙利亚胡姆斯城以西60公里处，海拔750米的克拉克山顶上，骑士堡宛如一座白雪雕刻而成的艺术品。它被称为“攻不破的城堡”。三面绝壁，双层城墙，隐没在石壁上的枪疮弹孔，见证着十字军东征史上基督徒与穆斯林的惨烈斗争。

公元1095年，法国克勒芒宗教大会。罗马教皇乌尔班二世极富煽动性的演说，使得在场的天主教徒群情激奋：“在东方，穆斯林占领了我们的圣城，现在我代表天主向你们下令，恳求你们迅速行动起来，把那邪恶的种族从我们兄弟的土地上消灭干净！”

耶路撒冷曾经是犹太人的政治宗教中心，也是伊斯兰教的圣城和基督教传说中耶稣坟墓的所在地。公元636年，耶路撒冷被纳入阿拉伯帝国的版图，到了11世纪末，掌控此处的穆斯林教徒塞尔柱突厥人发生内讧，部分清真寺遭到破坏，经海路而来的朝圣者需交纳一定费用方可入城朝拜。罗马教廷趁机编造出穆斯林侮辱西方朝圣者的消息，煽动宗教对抗情绪。教皇乌尔班二世用蛊惑性的演说，挑起了众人对东方的好奇心：“那是一个遍地是乳和蜜的天堂。请你们在上帝的引导下，勇敢地踏上征途吧！”

教堂、仓库、马厩、会议厅……设施完备的骑士堡，俨然是一座矗立于山间的微缩城市，不仅能容纳2000名驻军，地下仓库中存储的物资还能为士兵及马匹提供长达5年的基本给养。在十字军驻守于此的一个半世纪里，骑士堡击退了不下12次围攻，严密的军事防御能力，为它赢得了“勇士之城”的赞誉。

欧洲历史上第一次十字军东征由此拉开序幕。1099年，远征军的铁蹄席卷了整个近东。叙利亚库尔德人早年在Gebel Alawi南部山嘴上修建的一座仓库也被欧洲人占领。此处是连接叙利亚和地中海的咽喉要道，向来为兵家必争之地。十字军出于军事战略的考虑，决定将它改建成一座防守严密的堡垒。

1142年，圣约翰医院骑士团接管了这座军事堡垒，并大刀阔斧地对它进行加固和扩建：建造护卫塔，增加内外城墙，护城河，并在城堡内部新建会议室、教堂等设施。此后的100多年间，骑士堡至少击退了来自伊斯兰大军的12次围城。据说，1187年“真主之剑”萨拉丁大帝，曾率领穆斯林雄师兵临骑士堡，但他在察看过城堡的防御工事后，还是无可奈何地放弃了围攻……